Veröffentlicht in ND vom 25.06.2011
Ich bin ein friedlicher Mensch. Dachte ich zumindest. Aber ich liebe auch schnelle und klare Entscheidungen. Hongkong ist genau der richtige Platz für mich. Hier werden E-Mails beantwortet, bevor man sie gelesen hat. Deutsche Langsamkeit macht mich kribbelig …
Ich habe also kurz entschlossen zugestimmt, als die schweizerische Gentest-Firma Igenea mir anbot, mein »MAOA-Gen« zu testen. Die Genvariante MAOA-L bewirkt eine erhöhte Risikobereitschaft, lässt sie aber auch ihre Erfolgschancen in kritischen Situationen besser einschätzen. MAOA ist das Enzym Monoamino-Oxidase Variante A. Das Enzym baut Neurotransmitter im Körper ab, das sind Stoffe, die Nervenimpulse übertragen (z. B. Dopamin).
Published in South China Morning Post, 10th July 2011
Do you have the “warrior gene”? I believe that I am a peaceful man, longing for harmony: I never shout at lazy students (yes, they do exist at Asia’s No 1university, HKUST); and I never used to beat my two boys when they were small and very naughty. As a scientist, however, I like creative solutions and am ready to take big risks.
The Swiss DNA test company Igenea has a new test for the “MAOA gene”. I was tempted to try – a swab from my mouth would be sufficient. So why not?
The background: monoamine oxidase A (MAOA) is an enzyme in our body that breaks down important neurotransmitters in the brain. Neurotransmitters like dopamine, norepinephrine and serotonin help transfer the nerve impulses. The enzyme is encoded in our DNA by the MAOA gene.發表於 南华早报, 2011年7月10日
你有“戰士基因”？我相信，我是一個和平的人，嚮往和諧：我從來不喊在偷懶學生（是的，他們確實存在在亞洲沒有 1university，科大），而我從來沒有使用過打我的兩個孩子，當他們小，非常頑皮。作為一個科學家，但是，我喜歡創造性的解決方案，並已準備好採取大的風險。
瑞士DNA測試公司Igenea有一個新的測試為“MAOA基因”。我是很想嘗試 – 用棉籤從我嘴裡就足夠了。那麼，為什麼不呢？
背景：單胺氧化酶A（MAOA）是一種酶在我們的身體，打破了重要的神經遞質在大腦中。神經遞質如多巴胺，去甲腎上腺素和血清素的神經衝動傳遞的幫助。這種酶是在我們的DNA編碼的MAOA基因.Das L in MAOA-L bedeutet »low« (niedrig). Das Enzym wird nur in geringer Menge produziert. Dementsprechend wird weniger Dopamin abgebaut, seine Konzentration bleibt hoch. Der Körper steht unter »Hochspannung«.
Für eine kürzlich veröffentlichte Studie ließen Wissenschaftler des California Institute of Technology (CalTech) männliche Studenten der Uni in Santa Barbara in einer Finanzsimulation ihr Startkapital von 25 Dollar vermehren. Die jungen Männer konnten zwischen der sicheren Option (garantiert kein Gewinn und kein Verlust) oder der riskanten Option (verschiedene Verlustrisiken und Gewinnchancen) wählen. Die Träger der Genvariante MAOA-L nahmen finanzielle Risiken eher in Kauf, doch nur dann, wenn es für sie wirklich vorteilhaft war. Frühere Studien hatten gezeigt, dass mit dieser Gen-Variante oft auch impulsiveres und aggressives Verhalten verbunden ist. Deshalb bekam diese Ausprägung den Namen »Krieger-Gen«. Aber ist so etwas auch im Interesse der Gesellschaft?
Keine Frage: Menschliches Verhalten ist sehr komplex und wird sowohl durch Gene als auch durch die Umstände beeinflusst. Deshalb sprechen Forscher auch von erhöhten oder niedrigeren Risiken. Gewaltbereitschaft oder Kampfgeist mit einfachen Gentests voraussagen zu wollen, ist etwas zu kurz gegriffen.
Das »Krieger-Gen« liegt auf dem X-Chromosom, Männer erben es also von ihrer Mutter. Da Männer nur ein X-Chromosom (bekanntlich im XY-Verbund) besitzen, kann das Krieger-Gen, wenn es denn vorliegt, seine volle Wirkung entfalten. Frauen dagegen besitzen zwei X-Chromosomen, weshalb sich ein einzelnes Krieger-Gen gar nicht oder weniger stark auswirkt.
Und wie ist es nun bei mir? Igenea bescheinigt mir gleich drei Kopien des Gens. Der geborene General also! Doch den Heldentod fürs Vaterland zu sterben, ist nicht meine Philosophie, ich bin auch ziemlich unmilitärisch …
Deshalb interessiert mich nun eine weitere Gen-Kombination: die Mutation »Avoidance of Errors« (Vermeiden von Fehlern). Wie ausgeprägt ist meine Fähigkeit, aus Fehlern zu lernen? Das Ergebnis soll in vier Wochen vorliegen.
Ketzerischer Gedanke: Wäre es nicht wichtig, Banker und erst recht künftige Armee-Oberbefehlshaber aller Länder diesem letzteren Gentest zu unterziehen?
Humans have various forms of the gene, resulting in different levels of enzymatic activity. People with the low-activity form (MAOA-L) produce less of the enzyme, while the high-activity form (MAOA-H) produces more of the enzyme.
Less MAOA means your neurotransmitters are less broken down. You have a higher concentration in the blood. You should be more aggressive.
Rose McDermott, a professor at Brown University, had a theory that individuals with MAOA-L display higher levels of aggression – they’re not aggressive in general, just in response to provocation. She ran an experiment in which subjects were asked to cause physical pain to an opponent they believed had taken money from them. How to punish them? By administering varying amounts of hot, spicy sauce.
Only about a third of people in Western populations have the lowactivity form of MAOA. By comparison, low-activity MAOA has been reported to be much more common – approaching two-thirds of the population – in some peoples with a history of warfare. This has sparked controversy, with MAOA dubbed the “warrior gene”.
Seventy-eight male students from the University of California- Santa Barbara took part in the experiment over networked computers. Each subject first performed a vocabulary task in which they earned money. Then they were told that a “bad” anonymous partner, linked over the network, took some of their earnings. They could choose to punish the “bad” takers by forcing them to eat unpleasantly hot sauce – but they had to pay to do so. Don’t worry: in reality, no one actually ingested hot sauce.
All 78 were tested for their genes. The results clearly demonstrated that low-activity MAOA subjects displayed higher levels of aggression. MAOA significantly predicted aggression in a highprovocation situation (when a lot of money was taken). So MAOA influences aggressive behaviour, with potentially important implications for interpersonal aggression, violence, political decision-making – and crime.
This stirred a heated debate. Should murderers be excused if they have the “warrior gene”? (My answer: we are not simply the product of our genes. Culture and education form the personality.)
The “warrior gene” is located on an X chromosome. Males get it from their mothers. As men have only one X chromosome (in the pair XY) it can display its full activity. Women, however, have XX, and one X can compensate for the activity of the other. (My mother is an extremely peaceful person – women in general seem to be more peaceful.)
So, what did Igenea have to say about my DNA? Tell you a secret: I have five copies of the gene – a very good warrior! But is that good or bad? I am a pacifist and hate the military, but love to take risks. So now I want to know more. There is another gene mutation: “avoidance of errors”. This might be even more important than being aggressive …
人類有各種形式的基因，造成不同程度的酶活性。人與低活性形式（MAOA – L）產生較少的酶，而高活性形式（MAOA – H）產生更多的酶。
減 MAOA意味著你的神經遞質減少分解。您有較高的濃度在血液中。你應該更積極。
玫瑰麥克德莫特，在布朗大學的教授，有理論，個人與 MAOA – L顯示更高水平的侵略 – 他們不是積極在一般情況下，只是在回應挑釁。她跑了一個實驗中，受試者被要求造成身體痛苦的對手，他們認為他們已經採取金錢。如何懲罰他們？通過管理數量不等的熱，辣醬油。
只有約三分之一的人在西方人群有lowactivity形式MAOA。相比之下，低活性MAOA據報導，更為常見的 – 接近三分之二的人口 – 在一些民族的歷史與戰爭。這引發了爭議，與 MAOA被稱為“戰士基因”。
七十八名男學生從加州大學，聖巴巴拉參加了在實驗中通過聯網的計算機。每個問題的第一次執行任務中的詞彙，他們的血汗錢。然後，他們被告知，“壞”匿名的合作夥伴，通過網絡聯繫在一起，採取了一些他們的收益。他們可以選擇懲罰“壞”的考生，迫使他們吃不愉快辣醬 – 但他們不得不付出這樣做。不要擔心：在現實中，居然沒有人攝入辣醬。
所有78人測試他們的基因。結果清楚地表明，低活性MAOA科目顯示更高水平的侵略。 MAOA顯著預測侵略在highprovocation情況（當很多的錢被取）。因此，MAOA影響攻擊行為，具有潛在重要意義的人際侵略，暴力，政治決策 – 和犯罪。
這激起了激烈的辯論。如果兇手是情有可原，如果他們有“戰士基因”？ （我的回答：我們不是簡單的產品我們的基因，文化和教育形式的個性。）
該“基因戰士”是位於 X染色體上。男性獲得它從他們的母親。由於男性只有一個 X染色體（在對 XY），它可以顯示其全部活動。婦女，然而，XX，一個 X可以彌補其他活動的。 （我的母親是一個非常和平的人 – 婦女一般似乎更和平。）
那麼，什麼 Igenea不得不說一下我的DNA？告訴你一個秘密：我有5份的基因 – 一個非常好的戰士！但是，這是好還是壞？我是一個和平主義者，討厭的軍隊，但愛冒險。所以現在我想知道更多。還有另一種基因突變：“避免錯誤”。這可能是更重要的不是被攻擊 … …